No início de 2026, a associação atlética dos cursos de Educação Física da UFSM iniciou a reforma da quadra de basquete anexa ao Ginásio 3 do Centro de Educação Física e Desportos (CEFD). Este espaço, um dos poucos disponíveis em Santa Maria para a prática gratuita da modalidade, estava completamente abandonado.
O projeto conta com o apoio de professores da universidade e de membros da comunidade que têm boas memórias do local. Apesar da rotina intensa e das chuvas, o grupo espera concluir as obras até o final do ano.
Alexandre Perez, presidente da atlética “Gorila”, destacou que o objetivo é finalizar a revitalização antes dos Jogos Interatléticas de Santa Maria (JISM), que ocorrem de 30 de outubro a 8 de novembro. “Falta arrumar os aros e terminar a pintura, mas dependemos do clima e da disponibilidade”, afirmou.
A ideia de revitalizar a quadra surgiu de Alexandre e seu colega Caetano Harden, que cresceram jogando basquete em Santa Maria. Com o tempo, o grupo conseguiu organizar melhor as atividades. Os materiais foram adquiridos tanto de forma pessoal quanto através do Núcleo de Infraestrutura (NINFRA) do CEFD.
Uma história inspiradora surgiu no início da reforma, quando o professor Luiz Fernando Royes, ao comentar sobre o projeto em uma loja de materiais, descobriu que um cliente levava seu filho com Transtorno do Espectro Autista para jogar na quadra. Essa interação evidenciou a importância do espaço para a comunidade.
Além disso, um projeto de extensão chamado Basquetebol à Tardinha foi criado para atender a demanda de pessoas interessadas em praticar basquete, com encontros supervisionados por acadêmicos de Educação Física.
Atualmente, metade da quadra já foi pintada, mas ainda há necessidades estruturais, como a instalação de lixeiras e bancos. Após a conclusão da revitalização, está prevista uma reinauguração com um campeonato de basquete 3×3, aberto à comunidade.
