A Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) é reconhecida por sua contribuição à produção e extensão artística na cidade, formando artistas, professores e pesquisadores em diversas áreas das artes. O Centro de Artes e Letras (CAL) oferece treze cursos de graduação, duas especializações e três programas de pós-graduação.
Formandos e egressos do CAL destacam a importância das oportunidades proporcionadas pela UFSM na construção de suas identidades artísticas. Siane Bolzan Colpo, egressa do curso de Dança Licenciatura, ressalta que a universidade foi crucial para sua formação, permitindo que ela explorasse diferentes estilos de dança e desenvolvesse seu projeto de pesquisa no mestrado.
Siane, que se inspirou na coreógrafa Pina Bausch, enfatiza que a criação artística é um processo de pesquisa e que a UFSM a preparou bem para o mercado de trabalho, especialmente com as políticas de permanência que a permitiram focar em seus estudos.
Outro aluno, Guilherme Bueno, ingressou na licenciatura em Teatro em 2023 e acredita que o curso integra todas as formas de arte. Ele participou de projetos que ampliaram sua visão sobre a docência e como aplicar seu conhecimento na sala de aula.
A UFSM conta com espaços como o Teatro Caixa Preta e o Centro de Convenções, que são fundamentais para a prática artística dos alunos. O Programa de Pós-Graduação em Artes da Cena também se destaca na formação de artistas, oferecendo suporte para que desenvolvam suas competências como pesquisadores e profissionais na área.
